Busca las diferencias: investigación cualitativa vs investigación cuantitativa
Investigación cualitativa y cuantitativa. ¿Qué diferencias hay?
Después de muchos años trabajando en Redbility dentro de investigación y dando numerosos cursos, charlas y workshops en diferentes entornos, me encuentro en la mayoría de las ocasiones con que no se termina de entender las diferencias entre la investigación cualitativa y cuantitativa, incluso se llegan a mezclar conceptos y técnicas de uno y de otro. A través de este post, vamos a intentar aportar un poco de luz a las diferencias entre un tipo de investigación y otra.
Antes de entrar en materia hagamos una pregunta rápida en pocas palabras, ¿cuál es la diferencia entre ellas exactamente? Podemos decir que la diferencia principal entre la investigación cualitativa y cuantitativa es que con ésta última se obtienen datos o información numérica y que con la investigación cualitativa se obtiene información no numérica.
Entremos en materia, en la siguiente tabla comparativa descubriremos las diferencias entre un tipo de investigación y el otro.
| Investigación cualitativa | Investigación cuantitativa |
|---|---|
| Es subjetiva | Es objetiva |
| Se realizan en una fase temprana de los proyecto | Se realizan en una fase tardía de los proyectos |
| Se obtienen datos ricos y profundos pero no generalizables | Se obtienen datos sólidos y repetibles generalizables |
| Su objetivo es la descripción de las cualidades de un fenómeno | Su objetivo es la obtención de valores numéricos estadísticos que resuelvan preguntas como quién, qué, cuándo y dónde |
| Abarca una parte de la realidad no todo el concepto | Recoge y analiza datos sobre sobre variables definidas |
| Permite descubrir tantas cualidades como sea posible (no mide una cualidad) | Existe una correlación lineal entre la investigación y el hallazgo |
| Se basa en el entendimiento en profundidad no en exactitud a través de la intuición | Se basa en el análisis estadístico |
| Investigación exploratoria inductiva | Investigación concluyente hipotético-deductiva |
| Genera teorías e hipótesis | Prueba teorías e hipótesis |
| No tiene reglas establecidas en el procedimiento | Su procedimiento está vinculado a la asociación y correlación de variables, está 100% procedimentado |
| Se obtiene información a través de la interacción con los usuarios | No existe un contacto directo con los usuarios |
| No permite el análisis estadístico | El número de usuarios necesarios es elevado, ya que cuanto más usuarios participen mayor será la validez estadística ya que se basa en el principio de saturación |
| Se pueden añadir hallazgos que no se habían previsto | Los datos que obtienen son estadísticos y ayudan en la toma de decisiones |
| La calidad de los resultados obtenidos están vinculados a las habilidades del investigador | No se obtiene información personal de los usuarios que ayude explicar el comportamiento de los usuarios |
Una vez establecidas las grandes diferencias entre la investigación cualitativa y cuantitativa puede surgir la duda de saber cuándo utilizar una u otra. La respuesta a esta pregunta es sencilla para no generar ningún tipo de debate frente a las fortalezas y debilidades de una y otra:
- Necesito explicar en detalle por qué sucedió algo INVESTIGACIÓN CUALITATIVA
- Necesito tener una evidencia numérica que responda a una consulta realizada INVESTIGACIÓN CUANTITATIVA
En el campo de la investigación es muy común que tengamos que utilizar y combinar ambos tipos de investigación en un proyecto para poder validar los resultados obtenidos con otros métodos, cuando se utilizan como investigaciones complementarias (se aprende las variables a estudiar con técnicas cualitativas y posteriormente se analizan las variables con técnicas cuantitativas), para aclarar hallazgos inesperados o contradicciones o cuando se busca desarrollar una teoría y posteriormente probarla.
Ya sabemos las grandes diferencias y no podíamos dejar pasar la ocasión para hacer referencia a los métodos más utilizados para cada tipo de investigación.
Métodos de investigación cualitativa
Estos métodos están diseñados para obtener diferentes tipos de insights y los más populares son:
- Estudios etnográficos
- Entrevistas en profundidad con preguntas abiertas
- Grupos de discusión
- RITE
- Shadowing
- Focus group
- Grupos de discusión
- Triadas
- Mistery Shopper
- Test de percepción
- Test de concepto
Métodos de investigación cuantitativa
Estos métodos se centran en obtener resultados estadísticos significativos para ayudar en la toma de decisiones y los más populares son:
- Encuestas representativas
- Cuestionarios online
- Test de usuarios cerrado
- Diseños muestrales estadísticos
- Encuestas de satisfacción
- Segmentación de clientes
- Comportamientos sociales
- Estudios de clima laboral
Como conclusión podemos decir que una vez que como investigadores conocemos las ventajas de un tipo u otro de investigación, la pericia y el know how de cada uno de nosotros deberá ser el reflejo a la hora de plantear diseños de investigación recomendado a medida para cada proyecto ya que todos son únicos, diferentes y poseen condicionantes políticos específicos que se han de tener en cuenta para conseguir resultados concluyentes significativos que ayuden a conseguir un proyecto de éxito.
Investigad, investigad…..¡investigad malditos!
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